今年の７月末ごろから八重山各地でサンゴの白化についての報告が白保海域でもサンゴがいっせいに白化しているようです。１９９８年に大きな被害をもたらした白化を上回る状況となっています。



これは空梅雨と台風がこなかったことなどが要因と見られる高水温が長期間に渡り続いたためです。
サンゴには褐虫藻という藻類が共生しており、その光合成による栄養を得て生きています。



この褐虫藻は、水温が３０度以上になるとサンゴの体内から外に出てしまいます。水温が元に戻れば褐虫藻も元に戻るのですが、長期間に渡り高水温が続くと、栄養不足でサンゴが死んでしまいます。






１９９８年の白化を免れ、高水温に強いとされていたハマサンゴやアオサンゴも白化しています。



８月初旬の台風６号以降、ずっと天候が悪く水温も下がっているように感じるのですが、サンゴは回復してくれるでしょうか？












死んだサンゴの上には、海藻などが生えているところも見られます。